"Parasita zumbi" é responsável por mudar a cor de crustáceos

Pesquisadores descobriram que um parasita pode alterar a cor de anfípodes quando infecta esses crustáceos. O parasita Levinseniella byrdi age como um zumbi assumindo o controle do animal, mudando seu comportamento e sua cor.

Segundo os pesquisadores da Universidade Brown esses vermes se reproduzem nas entranhas de aves do pântano, mas seus ovos, excretados pelas aves, acabam sendo ingeridos por anfípodes. Uma vez infectados, mudam para uma cor laranja brilhante, tornando-se presas fáceis.

A pesquisa publicada na revista Molecular Ecology revelou que o “parasita zumbi” ativa genes relacionados à pigmentação.

Segundo David Rand, um dos autores do estudo, entender esses mecanismos pode ter implicações importantes para o manejo de patógenos em humanos.

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