Vanderlei Luxemburgo terá o desafio de tornar o Palmeiras competitivo em uma temporada com menos contratações em relação aos anos passados. Dentre as soluções que passam pela cabeça do treinador está a possibilidade de utilizar Felipe Melo como zagueiro.
O camisa 30 do Verdão concedeu entrevista coletiva na Academia de Futebol na quinta-feira e confirmou que já teve uma conversa com Luxemburgo sobre o assunto. O volante se colocou à disposição para atuar mais recuado e ainda disse que faz parte da carreira do jogador entender que precisa jogar em outras posições quando necessário.
No entanto, caso Felipe Melo seja utilizado como zagueiro, não será uma novidade no Palmeiras. Em 2017, apesar de não ter tido uma sequência na defesa, o jogador foi testado na posição em duas partidas na temporada.
Cuca escalou Felipe Melo como zagueiro contra o São Paulo em 2017
Primeiro, Eduardo Baptista escalou Felipe Melo como zagueiro no jogo de volta contra a Ponte Preta, pela semifinal do Campeonato Paulista. Depois de perder a primeira partida por 3 a 0, o treinador optou por uma escalação mais ofensiva, adiantando os alas, e posicionou o camisa 30 como um terceiro zagueiro. Na ocasião, o Verdão venceu por 1 a 0, com gol marcado pelo próprio jogador.
Na sequência, em partida válida pela terceira rodada do Campeonato Brasileiro, Felipe Melo foi novamente escalado como zagueiro na derrota para o São Paulo por 2 a 0, no Morumbi. Buscando surpreender o rival, Cuca espelhou o esquema com três defensores armado por Rogério Ceni, porém a estratégia não funcionou como previsto e o Verdão foi vazado duas vezes.
No momento, Luxemburgo tem Gustavo Gómez, Vitor Hugo, Luan e Pedrão como zagueiros de ofício para compor a zaga. Os dois primeiros terminaram a temporada passada formando a dupla titular do Palmeiras.
O Verdão permanece realizando a pré-temporada na cidade de São Paulo até sábado, quando viaja aos Estados Unidos para a disputa da Florida Cup. Pela competição, a equipe enfrenta o Atlético Nacional-COL no dia 15, e na sequência, joga contra o New York City FC, no dia 18.
