MOSCOU (Reuters) – O presidente Vladimir Putin procurou, neste sábado, dar ao partido governante russo um impulso pré-eleitoral, ao prometer gastar muito em infraestrutura, educação e saúde.

Putin também anunciou que seus aliados principais, os ministros da Defesa e de Relações Exteriores, liderariam a campanha pelo partido governante Rússia Unida para as eleições parlamentares de setembro.

O crítico doméstico mais proeminente de Putin, Alexei Navalny, que está preso, e seus aliados, foram barrados das eleições após serem declarados “extremistas”.

Em fala no congresso do seu partido, Putin elogiou o Rússia Unida por sua “capacidade de renovar e se desenvolver constantemente”.

Putin propôs o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, e o alto diplomata Sergei Lavrov, para encabeçar a lista de candidatos do partido nas eleições.

“Tenho certeza de que o Rússia Unida estabelece o maior desafio para si mesmo, que é confirmar sua posição de liderança e garantir a vitória nas eleições”, disse ele.

Putin não nomeou Dmitry Medvedev, o líder do partido, ex-presidente e primeiro-ministro, entre os principais candidatos. Pesquisas de opinião mostram Medvedev com índice de popularidade baixo.

(Reportagem de Vladimir Soldatkin and Andrew Osborn)